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    今年广西涝灾严重,夏粮歉收,广西各府的粮价仍浮在1两5钱银子,各地都有饿死病死和小规模骚乱发生。

    “两倍的利啊！”金士麒怒道,“都赶上我军火的利润了,无耻！”

    “将军爷,你可小瞧他们了。”范江荣笑道,“这批军粮他们根本就不会运出浔州,更不会卖！他们只是要把持粮食,以维系各地的高价。”

    金士麒气得咬碎钢牙,“无耻啊！”

    范江荣更道:“他们现在采用的,是‘拖’字诀。”

    “拖?能拖多久?再过三个月,湖广的秋粮就下来了。”

    “不用三个月！他们拖的是……”范江荣压低了声音,悄悄说,“我最近听闻,靖江王爷正在朝廷里使银子呢,要把商总督……动一动！总督一走,这广西就是他们的天下了。”

    “做梦！”金士麒顿时怒道:“商大人赫赫大功,正红得发紫,岂是他个小王能动得了的?”

    “正是因为商大人有功,便可顺水推舟。据说是先入阁,然后就去经略辽东,总之是调离两广。”

    金士麒大惊。但细细想来,靖江王家此番操作却也不无道理。

    辽东乃是明国的横颈之刃,局势非常严峻。过去八年间一败再败,经略、总督、巡抚走马灯般轮换。而商周祚级别够高,经验值够多,又新立功勋,获得了“知兵善战”的标签,确实是主政辽东的绝佳人选。而且商周祚又没什么派系和根基。以后一旦有差池就一脚把他踢开,简直太好用了。

    但辽东乃是险地,没有十成的功力万不可涉足其中。而且商周祚一走,金士麒就丧失了好大一块荫凉。金士麒一拍大腿,“不成,一定要把他留下！”

    范江荣却摇摇头,“商大人乃是孤芳之性。朝廷中没人替他筹划啊！唉,归根结底……他没有银子啊！”

    “银子,却不成问题。”金士麒立刻道。

    他抬头看了一眼范江荣,那家伙胖嘟嘟的大脸上满是关切的表情,金士麒不禁心中一跳……金士麒忽然笑道:“我得到消息,再过几日。会有一位贵人南来……这一次我定要抓会,办妥商大人之事。”

    范江荣竖起耳朵听着。金士麒又道:“浔州恶战半载,就是为这一刻,我可要提前准备着。至于那些粮食啦、商家之类的,范先生你就多担待一些,帮我多留意。”

    “是是！”范江荣忙应道。“将军说贵人?不知道是……”

    “这个你不必知道。”金士麒立刻道。

    ……

    七月二十五日,武腾号返回了浔州桂平港。

    它瘦了……

    一个月前。武腾号在瓦塘镇的大火中被烧毁了整个上半部分。后来它被拖回藏宝港造船厂进行大修。
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